NSFは、民間の非営利の第三者機関であり、1944年に米国で設立されました。NSFは食品安全のための製品認証を行う世界第一人者であり、食品、水、屋内空気・環境を主な対象としています。NSFは製品テスト、原料分析、抜き打ちの工場検査を実施します。認証を得られるまでには、製品開発のあらゆる側面が徹底的に評価されます。
NSFによって認証された製品を選択すると、その会社がNSFによって課せられた厳格な基準と手順に準拠していることがわかります。広範な製品テストや材料分析から非通知のプラント検査まで、製品の開発のあらゆる側面が徹底的に評価されてから、認証を取得します。
最も重要なことは、NSF認証は1回限りのイベントではなく、製造施設の定期的なオンサイト検査と製品の定期的な再テストを含み、製品が長期にわたって認証を維持するために必要な同じ高い基準を満たしていることを確認します。何らかの理由で製品が1つ以上の認証基準を満たしていない場合、NSFは製品のリコール、公開通知、認証解除など、お客様を保護するための強制措置を講じます。
この厳格な認証プロセスにより、企業は製造のあらゆる側面に責任を負います。NSF認証を取得した製品は、「NSF認証」または「NSFリスト」と呼ばれ、該当するNSF認証マークが表示され、今日最も尊敬されている独立した製品テスト組織の1つによってテストされたことを示します。製品が認証されると、ボトルに示されているように、商標NSF®マークを付ける権利が与えられます。
NSF認証はアメリカをはじめとして世界88カ国で受け入れられており、国際的なホテル・レストランチェーンから当然の如く指定されています。特にアメリカでは、認証取得製品の使用により、取り巻く消費者や保健所から最高の信頼性を得ています。米国の大多数の州では、業務用厨房のほぼすべての製品がNSF認定を受けています。例:シンク、食器洗い機、小型家電製品、まな板など。基準は衛生目的にとって重要です。基準がなければ、安全を管理および制御することは事実上不可能です。
今では、NSFは世界基準となっており、世界中でNSF基準が認められています。日本においては、まだ一般的ではありませんが、今後NSF認証を取得する企業・製品が増えて来る事が予測されます。
NSF Internationalの非食品化合物登録プログラムには、食品施設の加工、取り扱い、保管エリアで使用される製品や、潤滑剤、クリーナー、コーティング、水処理製品などの化合物が含まれます。製品の意図された最終用途は、それがどのカテゴリーコードに該当するか、およびNSFの非食品化合物プログラムで審査される規制要件を決定します。
微生物を安全に削減および排除する必要性がますます高まっているため、食品製造環境における化学的およびその他の物理的汚染物質に対して加工業者は、安全性と※HACCPの要件を満たす製品を選択する必要があります。NSFの登録プログラムは、製造業者に独立した、彼らの安全性と無毒の特性を検証する第三者審査製品の製剤になります。NSFの非食品化合物プログラムへの登録は次のようになります。
•食品および飲料メーカーに新しい流通チャネルを開く
•競争の激しい市場で信頼性を高め、製品を区別する
•安全への取り組みを再確認します
•顧客の製品の安全なブランド保護
※HACCP:Hazard Analysis and Critical Control Pointの略。食品の中に潜む危害(生物的、化学的あるいは物理的)要因(ハザード)を科学的に分析し、それが除去(あるいは安全な範囲まで低減)できる工程を、常時管理し記録する方法
製品が既存のカテゴリコードのいずれにも該当しない場合、P1指定が与えられます。NSFは、意図された最終用途と方向性に基づいて、これらの製品の配合とラベルを確認します。その他のカテゴリコードには40種類以上の製品が登録されていますが、最も一般的なのは、シーラント、接着剤、ねじロックコンパウンド、リークディテクタ、コイルクリーナーです。ただし、P1には、オゾン発生装置、ガラス瓶の擦り傷マスキング用製品、滑りにくい床処理、マーキングライン用の塗料なども含まれます。
P1製品は食品加工施設で独自の機能を持っていることが多いため、NSFは、製品が意図された最終用途に受け入れられると見なすために適用できる規制要件を評価します。P1認定製品の審査は、セクション5.1のプログラムガイドラインに概説されている一般的な要件を満たしている必要があります。製剤には、NSFが発がん性物質、変異原性物質、奇形物質、鉱酸、または臭気があると見なす重金属または成分を含めることはできません。製品が偶発的な食品接触を目的としていない場合は、基準がP1の最終用途に類似しているカテゴリコードに対して審査されます。製品の最終用途で食品接触、間接食品接触、または偶発的な食品接触が許可されている場合、その審査はより厳格であり、成分は※GRAS21CFR178.3570の要件を満たしている必要があります。製品タイプに応じて、NSFは特定の審査基準を作成する場合があります。規制のしきい値(TOR)または食品接触通知(FCN)文書は、P1審査には必要ありませんが、製品の審査とその受容性に追加のサポートを提供する場合があります。
※GRAS21CFR178.3570:「偶発的な食品接触」のための潤滑剤に関するFDA要件を満たすための自己認証プロセスです。これは、食品と直接接触する潤滑剤(製パン用の離型油など)ではなく、食品材料に漏れる可能性のある潤滑剤用です。準拠する製品は、FDA 21 CFR(連邦規則集)または「GRASリスト」、つまり一般に安全と認められているコンポーネントから特定された材料から処方する必要があります。